西漢屬益州越辒郡遂久縣。

三國(guó)蜀漢、西晉屬云南郡遂久縣。

東晉、南朝屬云南郡西姑復(fù)縣。

隋屬南寧州總管府。

唐初屬姚州都督府袖州。

調(diào)露十年至貞元十年（680-794），屬吐蕃神川都督府。

貞元十年（794）后，屬南詔鐵橋節(jié)度。

北宋建隆元年至南宋寶祐元年（960-1253），前期屬大理國(guó)劍川節(jié)度，后期屬成紀(jì)鎮(zhèn)善巨郡。

南宋寶祐元年，屬蒙古茶罕章管民官。

元至元八年（1271），屬云南行中書(shū)省茶罕章宣慰司。

元至元十三年（1276），屬麗江路軍民總管府。

元至元二十二年（1285），屬麗江路宣撫司。

明洪武十五年（1382），屬云南布政使司麗江府。

明洪武三十年（1397），屬麗江軍民府。

清順治十七年（1660），屬云南布政使司麗江府。

乾隆三十五年至宣統(tǒng)三年（1770-1911），屬麗江府麗江縣。

1912-1929年，屬騰越道麗江縣。

1930-1940年，屬云南省麗江縣。

1941-1947年先后屬云南省第七、第十三行政督察專(zhuān)員公署。

1948年，屬第十行政督察專(zhuān)員公署。

1949年7月，屬滇西北人民行政專(zhuān)員公署。

1950年，屬麗江專(zhuān)區(qū)。

1961年4月10日，麗江納西族自治縣成立。

1972年12月，屬麗江地區(qū)。

2002年12月26日，麗江撤地設(shè)市，分設(shè)為古城區(qū)和玉龍納西族自治縣，名稱(chēng)沿用至今。