民國時期，是思普沿邊行政總局第三區(qū)行政分局和佛海（今勐海）縣治所駐地。

民國十九年（1930年），始設(shè)鎮(zhèn)，稱勐海鎮(zhèn)。

民國三十五（1946年），更名象山鎮(zhèn)。

1949年底，“邊縱”9支隊(duì)車佛南整訓(xùn)總隊(duì)在佛海縣城成立臨時人民政府，政府駐地設(shè)于象山鎮(zhèn)。

1950年2月，縣境解放后，改象山區(qū)。

1958年，改象山公社。

1959年，復(fù)名象山鎮(zhèn)。

1966年，改名東風(fēng)鎮(zhèn)。

1969年，改東風(fēng)大隊(duì)。

1975年，恢復(fù)象山鎮(zhèn)。

1984年，由鄉(xiāng)級鎮(zhèn)升為區(qū)級鎮(zhèn)。

2002年2月，象山鎮(zhèn)、勐海鄉(xiāng)合并為勐海鎮(zhèn)。