漢元鼎二年（前115），初置牛鞞縣，隸犍為郡。

西魏恭帝二年（555），置武康郡。

郡治陽(yáng)安縣，即原牛鞞縣改置。

隋仁壽三年（603），置簡(jiǎn)州，隸益州總管府，轄陽(yáng)安、平泉、資陽(yáng)三縣，州治陽(yáng)安。

唐天寶元年（742），改簡(jiǎn)州為陽(yáng)安郡。

乾元元年（758），改陽(yáng)安郡為簡(jiǎn)州，上下隸屬關(guān)系不變，直至唐末五代。

宋置簡(jiǎn)州陽(yáng)安郡，隸成都府路，郡治陽(yáng)安縣，轄陽(yáng)安、平泉二縣。

元仍置簡(jiǎn)州，屬四川行中書(shū)省成都路。

明初簡(jiǎn)州仍置，屬成都府。

清順治十二年（1655），始建置清朝簡(jiǎn)州地方政府，隸成都府，不轄縣。

1913年，簡(jiǎn)州改名簡(jiǎn)陽(yáng)縣，屬川西道。

1935年，屬第二行政督察區(qū)。

1950年，屬川南行政公署內(nèi)江專區(qū)。

1952年9月，恢復(fù)四川省建制，簡(jiǎn)陽(yáng)縣隸內(nèi)江專區(qū)。

1968年9月，內(nèi)江專區(qū)改為內(nèi)江地區(qū)，簡(jiǎn)陽(yáng)縣仍隸。

1985年，內(nèi)江地區(qū)改為省轄市，簡(jiǎn)陽(yáng)縣隸內(nèi)江市。

1994年4月5日，撤銷簡(jiǎn)陽(yáng)縣，設(shè)立簡(jiǎn)陽(yáng)市（縣級(jí)）。

1998年2月，設(shè)立資陽(yáng)地區(qū)，簡(jiǎn)陽(yáng)市劃歸資陽(yáng)地區(qū)管轄。

2000年6月14日，撤銷資陽(yáng)地區(qū)，設(shè)立地級(jí)資陽(yáng)市。

簡(jiǎn)陽(yáng)市由省直轄。

2016年5月16日，簡(jiǎn)陽(yáng)市改由成都市代管。