德昌古稱鳳凰城，一是城街與近鄰之倉圣宮、李所、小坪地連觀，形若展翅之鳳凰，二是城北有鳳凰嘴而得名。民國《西昌縣志》描述“鳳凰嘴”：“德昌鳳凰嘴，以形似得名，而喙向河流，饒有赴浴之神�！薄兜虏韭浴份d：“在所北里許安寧河南岸。平地突出一山。高數十丈，儼如鳳嘴，系石生成，插入河中。左右起土礅，曲折似翼之舒，遠望若飛鳳吸水然。
所城即在鳳背�！币酁樽糇C。舊時，德昌城中主街道分別被命名為上翔街、下翔街，寓意鳳凰展翅飛翔。通往鳳凰嘴的還有鳳鳴街，都因鳳凰而得名。新中國成立后，特別是改革開放以來，德昌城市建設日新月異，步伐加快，縣城由鳳凰嘴向安寧河東、南、西、北不斷延伸發(fā)展。安寧河兩岸修筑河堤，鳳凰鐵索橋改建為德昌大橋（石拱橋），后又改建為彩虹橋，興建了德昌二橋。
縣城鳳凰大道、鳳凰公園、鳳棲苑小區(qū)等與鳳凰文化相關的建設欣欣向榮，鳳凰形象更為凸顯。