明洪武三十一年(1398)析文登縣地置威海衛(wèi)。

清雍正十三年(1735)裁衛(wèi)復(fù)歸文登縣。

1945年置威海衛(wèi)市。

屬膠東行政區(qū)。

1947年7月降為縣級(jí)市，屬膠東行政區(qū)東海專區(qū)。

1950年5月，撤銷威海市，改置威�？h，屬文登專區(qū)。

1951年3月復(fù)置威海市(縣級(jí))，仍屬文登專區(qū)。

1954年10月升為省轄市，由文登專署督導(dǎo)。

1956年2月，文登專區(qū)撤銷，轉(zhuǎn)歸萊陽專區(qū)督導(dǎo)。

1958年12月復(fù)改為專區(qū)轄市，屬煙臺(tái)專區(qū)(1967年改稱煙臺(tái)地區(qū))。

1983年改為省轄市(縣級(jí))；同年8月煙臺(tái)地區(qū)撤銷，改置煙臺(tái)市(地區(qū)級(jí))，仍屬之。

1987年威海市升為地級(jí)市，以原縣級(jí)威海市的行政區(qū)域置環(huán)翠區(qū)。

春秋為萊子國(guó)地，戰(zhàn)國(guó)入齊，秦先后為齊郡、膠東郡之腄縣地。

西漢置昌陽縣，治在今文城西南15公里宋村鎮(zhèn)東，昌陽河北岸，屬東萊郡。

西晉初廢，地入長(zhǎng)廣縣。

晉元康八年(298)復(fù)由長(zhǎng)廣縣析置昌陽縣于今萊陽境，故昌陽地隨屬。

北魏于昌陽東置觀陽縣，屬東牟郡。

北齊天統(tǒng)四年(568)析觀陽、牟平2縣地置文登縣，治今文城鎮(zhèn)，以城東文登山得名，屬長(zhǎng)廣郡。

從建縣至今已1443年，文登治所未變，文登之名未變。

隋開皇三年(583)長(zhǎng)廣郡廢，文登縣改屬萊州。

唐武德四年(621)置登州，治于文登縣，六年又置清陽、廓定2縣，同屬登州，貞觀元年(627)登州和清陽、廓定2縣俱廢，地入文登縣。

如意元年(692)置登州于牟平，文登縣屬之。

金、元屬寧海州。

明初屬萊州府，洪武九年(1376)改屬登州府寧海州。

清屬登州府。

雍正十三年(1735)縣東境析出置榮成縣。

1913年廢府、州，屬膠東道。

1925年屬東海道。

1928年廢道制，直屬于省。

1937年屬國(guó)民黨山東省第七行政督察區(qū)。

1940年6月成立抗日民主政府，同年9月東海專區(qū)成立，屬之。

1941年3月析縣南境與牟平、海陽2縣各一部設(shè)立牟海行政區(qū)(縣級(jí)，是為乳山縣之前身)，屬東海專區(qū)。

1941年12月，文登縣析為文東、文西2縣，文西縣初未成立縣政府，其行政由東海專署兼理，1941年8月始建文西行署(縣級(jí))。

1945年1月，文東縣改稱文登縣，文西縣改為昆崳縣，仍均屬膠東行政區(qū)東海專區(qū)。

1950年5月東海專區(qū)撤銷，2縣屬新成立的文登專區(qū)，文登縣機(jī)關(guān)駐大水泊，昆�？h駐汪疃鎮(zhèn)，文登縣為專署駐地。

1956年2月，隨著文登專區(qū)的撤銷，2縣改屬萊陽專區(qū)。

同年3月撤銷昆�？h，東部劃歸文登縣，西北部劃歸牟平縣。

1958年10月屬煙臺(tái)專區(qū)(1967年改稱煙臺(tái)地區(qū))。

1983年8月，煙臺(tái)專區(qū)撤銷，設(shè)立地區(qū)有煙臺(tái)市，隸屬關(guān)系不變。

1987年6月轉(zhuǎn)屬新設(shè)立的地區(qū)級(jí)威海市。

1988年10月，撤銷文登縣，設(shè)立文登市(縣級(jí))。

2014年1月25日，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)撤銷文登市，設(shè)威海市文登區(qū)，同時(shí)將汪疃鎮(zhèn)、苘山鎮(zhèn)劃歸威海市環(huán)翠區(qū)管轄。

春秋屬萊國(guó)，萊于境內(nèi)筑不夜城。

春秋時(shí)齊宣公七年（前450）齊國(guó)伐萊，盡并萊地屬齊。

秦代屬瑯琊郡、膠東郡昌陽縣。

西漢于境內(nèi)置不夜縣，先后屬膠東郡、膠東國(guó)、東萊郡。

王莽時(shí)，置夙夜郡，改不夜縣為夙夜亭縣。

東漢裁不夜縣，地屬東萊郡昌陽縣。

三國(guó)時(shí)屬魏國(guó)長(zhǎng)廣郡昌陽縣。

晉初裁昌陽，地并長(zhǎng)廣。

元康八年（298）改屬牟平。

劉宋時(shí)仍屬牟平。

后魏置觀陽，境內(nèi)北部屬牟平，南部屬觀陽。

北齊天統(tǒng)四年（568）〔一說為天寶七年(748)〕析牟平、觀陽縣地置文登縣，屬光州長(zhǎng)廣郡文登縣。

后周至隋，皆屬東萊郡文登縣。

唐武德四年（621）置登州，屬登州文登縣。

五代沿襲唐制。

宋屬登州文登縣。

金屬寧海州文登縣。

元屬寧海州文登縣。

明屬登州府寧海州文登縣。

成山衛(wèi)、靖海衛(wèi)及寧津守御千戶所、尋山備御千戶所設(shè)立后，衛(wèi)所隸屬山東都司及五軍督都府的左軍督都府。

清雍正十三年（1735）置榮成縣，屬登州府。

1913年廢府、州，屬膠東道。

1925年屬東海道。

1928年廢道，直隸于省。

1937年屬國(guó)民黨山東省第七行政督察區(qū)。

1940年4月成立榮成縣抗日民主政府，同年9月東海專區(qū)成立，屬之。

1945年9月析置石島特區(qū)，1946年11月改為石島市，與榮成縣同屬膠東行政區(qū)東海專區(qū)。

1950年5月撤銷石島市，并入榮成縣。

1954年4月，析文登縣第十、十二2區(qū)，榮成縣第十一、十二、十五3個(gè)區(qū)，設(shè)立石島縣，縣機(jī)關(guān)駐石島鎮(zhèn)，屬文登專區(qū)。

1956年2月屬萊陽專區(qū)，同年3月撤銷石島縣，并入榮成縣。

1958年10月屬煙臺(tái)專區(qū)(1967年改稱煙臺(tái)地區(qū))。

1983年8月煙臺(tái)地區(qū)撤銷，改置地區(qū)級(jí)煙臺(tái)市，隸屬關(guān)系不變。

1987年6月劃歸新設(shè)立的地區(qū)級(jí)威海市。

1988年11月1日，撤銷榮成縣，設(shè)立榮成市(縣級(jí))，名稱沿用至今。

乳山市歷史悠久。

據(jù)古文化遺址出土文物考證，早在新石器時(shí)代中期，境內(nèi)就有人類聚居。

夏時(shí)為東方嵎夷之地，商時(shí)屬青州，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期為齊國(guó)屬地，秦時(shí)屬齊郡腄縣。

漢高祖四年（公元前203年），境內(nèi)置育犁縣。

東漢建武五年（公元29年），育犁縣并入東牟縣。

此后，境域先后屬文登縣、觀陽縣、牟平縣。

清雍正十三年（1735年），境域分屬海陽縣、寧海州（1914年改稱牟平縣）。

1941年2月，中共膠東區(qū)委劃牟平縣南部和海陽縣東部建牟�？h，隸屬膠東區(qū)行政聯(lián)合辦事處東海專區(qū)。

1942年9月，全境解放。

1945年1月，牟�？h更名乳山縣，確定夏村為縣城，隸屬膠東行政區(qū)東海專區(qū)。

1958年10月，乳山縣撤銷，境域分別劃歸海陽縣、文登縣及煙臺(tái)市。

1961年10月，乳山縣恢復(fù)，隸屬煙臺(tái)專區(qū)。

1983年11月，改屬煙臺(tái)市（地級(jí)）。

1987年6月，乳山縣改屬威海市（地級(jí)）。

1993年7月，乳山撤縣設(shè)市（縣級(jí)）。

2001年4月，經(jīng)山東省政府批準(zhǔn)，乳山市區(qū)劃變更，撤銷馬石店鎮(zhèn)、城北鎮(zhèn)，將其行政區(qū)劃分別并入崖子鎮(zhèn)、夏村鎮(zhèn)，在城市規(guī)劃區(qū)內(nèi)設(shè)立城區(qū)街道。

至此，乳山市轄14個(gè)鎮(zhèn)、1個(gè)街道，601個(gè)行政村。