中城鎮(zhèn)原名副官村、副官鎮(zhèn)，因處于全縣政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心位置，以“中心城鎮(zhèn)”之意而得名。

元至元十三年（1276年），馬湖蠻歸附，設(shè)馬湖府于夷都溪口，瀕臨馬湖江（金沙江）南岸，鎮(zhèn)由此得名。

新灘鎮(zhèn)因金沙江在此段有眾多灘口，尤以新開灘、灣灣灘聞名，故名新灘。

會儀鎮(zhèn)因境內(nèi)會儀溪而得名。

板栗鎮(zhèn)因境內(nèi)綏江板栗樹眾多而得名。