范仲淹修筑業(yè)樂城（上堡子古城）。明代，度稱“月落堡”。民國元年（1912年）后，改稱“悅樂”。悅樂鎮(zhèn)因堡名。

柔遠鎮(zhèn)因北宋范仲淹在此地修筑柔遠寨抵御西夏，寨名“柔遠”，取“懷柔致遠”之意。鎮(zhèn)因寨名。

元城鎮(zhèn)因元城城垣近橢圓形，俗稱“圓城”，后省稱“元城”。

南梁鎮(zhèn)因此地有大峁梁，位于山之南故得名“南梁”。

城壕鎮(zhèn)因宋代范仲淹在城壕村川道挖掘壕溝筑城而得名。

五蛟鎮(zhèn)因地處兩川（元城、白馬）、兩溝（蘭溝、塌泥溝）、元城河五條河流交匯之處，猶如五條蛟龍相會，故名“五蛟”。

漢代時期，置“上林苑”，后訛稱“上里塬”。

王咀子鄉(xiāng)因王姓人居住塬咀子而得名。

白馬鄉(xiāng)因漢代所設(shè)牧師苑（治今元城川），當?shù)囟囵B(yǎng)白馬，故有白馬川、白馬水、白馬泉之稱，沿用而得。

唐武德六年（623年），因安置黨項族南遷移民及逃離戶而置“懷安縣”，由此得名。

喬川鄉(xiāng)因本地盛產(chǎn)蕎麥，有“蕎麥川”美稱，后簡稱“喬川”。

喬河鄉(xiāng)因地處橋山西麓，是柔遠河發(fā)源地，故名橋河”，簡為“喬河”。

山莊鄉(xiāng)因舊時有閻姓村民在此分居三個莊頭，人呼“閻三莊”，后稱山莊。

林鎮(zhèn)鄉(xiāng)原系深山老林中的一個村鎮(zhèn)。古時此地還建有廟宇數(shù)座，風景錦繡，故有“林錦廟”之稱，后簡稱林鎮(zhèn)。

紫坊畔鄉(xiāng)因地處子午嶺紫坊梁畔，故稱紫坊畔。