早在明朝洪武年間就在這里建廠采礦冶煉銀，又因所采之礦多為白銀，故也稱“白銀廠”，白銀由此得名。

以境內(nèi)黃河岸畔平川命名；另說因轄境中部為寬闊的旱平川得名。

明朝置靖虜衛(wèi)，清初改靖遠(yuǎn)衛(wèi)，雍正八年(1730)設(shè)縣，取使邊遠(yuǎn)之地安定之意。

會州和西寧縣各取一字得名，據(jù)《甘肅新通志》載，會州因北周太祖于此地勝利會師得名。

明代對景泰的苦心經(jīng)營，原因在于“其地介戎夏”，為要扼咽喉，東軛蘆靖，西達(dá)莊涼，南接皋蘭，北控沙磧，具有“隴右雄鎮(zhèn)之一”的戰(zhàn)略地位。今之景泰人，多屬明代戍邊駐兵及屯田移民的后裔，故以明代宗年號“景泰”命名。另據(jù)傳說，1933年縣名時，甘肅省主席是邵力子，其字為“開泰”。當(dāng)他看到為新縣名命名的呈文中有“景泰”二字時，便喜上眉梢，當(dāng)即批準(zhǔn)。因由是“景泰”亦寓“景陽開泰”，正與其字“開泰”吻合，新設(shè)景泰縣，正是他政績、業(yè)績的“輝煌象征”。