秦、西漢至?xí)x，屬扶余地。
北魏時(shí)期，屬勿吉地。
隋朝時(shí)期，為黑水靺鞨所屬。
唐朝初期，屬燕州黑水府。
唐咸通年間（860—873年），屬渤海國(guó)地，隸屬上京龍泉府。
遼朝時(shí)期，為黃龍府地。
金朝時(shí)期，為會(huì)寧府地。
元朝時(shí)期，屬開元路。
元太宗七年（1236年），曾在黑龍江境內(nèi)設(shè)置開元萬(wàn)戶府，后來(lái)治所移到黃龍府（今吉林省農(nóng)安縣）。
元至元五年（1268年），改開元萬(wàn)戶府為開元路。
明朝時(shí)期，在此地設(shè)三萬(wàn)衛(wèi)、遼海衛(wèi)、安樂(lè)州。
明洪武二十一年（1388年），開元路治所移到咸平府（開原老城），為避皇帝諱，改“開元”為“開原”，既不變?cè)簦植蛔兤溟_拓開創(chuàng)、宏大偉岸、吉祥安康之意。
并封韓王朱松于開原。
清康熙三年（1664年），撤銷三萬(wàn)衛(wèi)，置開原縣，屬奉天府。
民國(guó)初期，屬奉天省遼沈道。
民國(guó)二十八年（1939年），偽滿洲國(guó)開原縣政府從老城遷至開原街。
1949年10月1日，中華人民共和國(guó)成立，開原縣歸遼西省管轄。
1954年8月，歸遼寧省管轄。
1956年2月，歸鐵嶺專員公署領(lǐng)導(dǎo)。
1958年12月，歸沈陽(yáng)市領(lǐng)導(dǎo)。
1964年4月，歸沈陽(yáng)專員公署領(lǐng)導(dǎo)。
1968年5月，歸沈陽(yáng)專區(qū)革委會(huì)領(lǐng)導(dǎo)。
同年12月，歸鐵嶺專區(qū)革委會(huì)領(lǐng)導(dǎo)。
1970年7月，歸鐵嶺地區(qū)革委會(huì)領(lǐng)導(dǎo)。
1978年9月，歸鐵嶺地區(qū)行政公署領(lǐng)導(dǎo)。
1984年9月，隸屬鐵嶺市管轄。
1989年3月，撤銷開原縣，設(shè)立開原市（縣級(jí)），隸屬鐵嶺市管轄至今。