2015年6月，常州市對部分行政區(qū)劃進行調(diào)整，撤銷戚墅堰區(qū)和武進區(qū)，成立新的武進區(qū)。為加快東部地區(qū)發(fā)展，設(shè)立常州經(jīng)開區(qū)，作為市委、市政府的派出機構(gòu)，委托武進區(qū)管理，武進區(qū)將橫林、遙觀、橫山橋三個鎮(zhèn)和潞城、丁堰、戚墅堰三個街道委托給經(jīng)開區(qū)管理。地域面積181.3平方公里，常住人口約42萬，其中戶籍人口23萬。

2019年12月，為進一步理順市與武進區(qū)、武進區(qū)與常州經(jīng)開區(qū)的工作關(guān)系，更好釋放改革紅利和發(fā)展活力，市委、市政府對經(jīng)開區(qū)管理體制進行優(yōu)化調(diào)整，明確從2020年開始，經(jīng)開區(qū)所有工作均直接對應(yīng)市委、市政府，區(qū)域范圍內(nèi)鎮(zhèn)、街道由經(jīng)開區(qū)直接領(lǐng)導(dǎo)和管理。

2023年，常州經(jīng)開區(qū)實現(xiàn)地區(qū)生產(chǎn)總值983.26億元，規(guī)模以上工業(yè)總產(chǎn)值1862.26億元，固定資產(chǎn)投資同比增長8.2%。常州經(jīng)開區(qū)在2021年度全省省級經(jīng)開區(qū)綜合排名中躍居第1位，比成立時提升59位，其中經(jīng)濟發(fā)展指標連續(xù)三年保持全省第1位。

作為一個年輕的開發(fā)區(qū)，常州經(jīng)開區(qū)有以下幾個區(qū)域特點：一是人文自然資源豐富。距今有6000多年歷史的“常州第一村落”圩墩文化遺址位于境內(nèi)，青城墩遺址入選江蘇省文物保護單位；宗教文化源遠流長，大林禪寺、白龍觀等名勝古跡眾多；擁有清明山、芳茂山等稀缺的山地資源以及大運河、宋劍湖等豐富的河湖資源，形成了歷史文化底蘊深厚、山水資源稟賦獨特的地方風(fēng)貌。二是工業(yè)經(jīng)濟基礎(chǔ)扎實。作為蘇南模式發(fā)源地之一，常州經(jīng)開區(qū)產(chǎn)業(yè)特色鮮明，既擁有中車戚機公司、戚研所等國字號央企，又擁有中天鋼鐵集團、今創(chuàng)集團等大型民企。上市企業(yè)15家，新三板掛牌企業(yè)19家。三是區(qū)位交通優(yōu)勢突出。作為滬寧創(chuàng)新走廊與長江經(jīng)濟帶的重要戰(zhàn)略節(jié)點，常州經(jīng)開區(qū)地處長三角一小時經(jīng)濟圈的核心，與南京、上海等距相望，東鄰無錫市，與江陰、惠山接壤。離常州市主城區(qū)約15分鐘車程，地鐵2號線直達主城區(qū)、貫通常州東西。滬寧高速、常合高速、京滬高鐵、滬寧城際鐵路穿境而過，大運河、新溝河等河道南連太湖、北接長江，形成全方位、立體化的交通體系。