1949年，屬沅江縣的大潭口區(qū)。

1950年，屬沅江縣的忠義、一新、建民、永豐鄉(xiāng)。

1952年，增設沙頭鎮(zhèn)。

1953年，改建民鄉(xiāng)為楓樹鄉(xiāng)。

1954年11月，屬益陽縣。

1956年6月，撤并忠義、一新、楓樹、永豐鄉(xiāng)和沙頭鎮(zhèn)，設立沙頭鄉(xiāng)。

1957年，恢復沙頭鎮(zhèn)。

1958年10月，設立沙頭人民公社。

1961年7月，撤銷沙頭大公社，改沙頭生產大隊為沙頭人民公社，保留沙頭鎮(zhèn)。

1984年3月，沙頭人民公社改為沙頭鄉(xiāng)。

1987年3月，沙頭鄉(xiāng)并入沙頭鎮(zhèn)。

1994年4月（正式移交1995年1月），屬益陽市資陽區(qū)。