民國二十年（1931年），設立楊堤鄉(xiāng)。

解放后，1949年11月—1950年2月，仍稱楊堤鄉(xiāng)。

1950年2月—1955年12月，撤鄉(xiāng)設區(qū)，分別劃歸第三、四區(qū)。

1957年12月—1958年8月，撤區(qū)，楊堤鄉(xiāng)改稱忠南鄉(xiāng)（鄉(xiāng)人民政府設在忠村）。

1958年8月，成立人民公社，忠南鄉(xiāng)劃分歸葡萄人民公社和興坪人民公社管轄。

1968年10月，分別從興坪和葡萄轄區(qū)劃出一部分，成立楊堤人民公社。

1984年10月，改稱楊堤鄉(xiāng)。