從元代開始，莊浪路、州、縣、鄉(xiāng)的治所均設(shè)于此。

民國二十八年（1940年），設(shè)維新鎮(zhèn)。

1949年后，設(shè)維新區(qū)。

1951年，縣城遷至水洛后，此地為維新區(qū)政府所在。

1958年9月，公社化時，設(shè)立南湖公社；同年12月，莊浪縣并入靜寧縣，屬靜寧縣莊浪公社。

1961年6月，分出趙墩、岳堡、楊河公社；同年12月，恢復(fù)莊浪行政區(qū)時，又為莊浪縣南湖公社。

1964年，撤銷楊河公社，原隊歸屬。

1980年，又恢復(fù)楊河公社。

1983年，改為南湖鄉(xiāng)。

1986年12月，撤鄉(xiāng)建南湖鎮(zhèn)。