明洪武二十八年（1395）筑平川堡，屬地隸屬于甘州中衛(wèi)。

清初屬甘州右衛(wèi)，雍正三年（1725）隸屬于張掖縣。

自乾隆十五年（1750）為撫彝廳地。

1926年平川為第三區(qū)，區(qū)公所設在四壩。

1936年易區(qū)為鄉(xiāng)。

1937年與板橋合并成立第三區(qū)。

1949年9月，以原平川鄉(xiāng)置第六區(qū)。

1955年11月撤區(qū)，以平川鄉(xiāng)、黃家堡鄉(xiāng)置平川鄉(xiāng)，三壩上鄉(xiāng)、三壩下鄉(xiāng)、至善鄉(xiāng)置三壩鄉(xiāng)，四壩、集賢、蘆灣置四壩鄉(xiāng)。

1958年2月臨澤縣撤銷，3鄉(xiāng)均劃入高臺縣。

1961年5月以原第六區(qū)（平川）境分設平川、四壩兩個人民公社。

1961年12月15日經國務院批準恢復臨澤縣建置，平川、四壩兩個公社復歸臨澤。

1965年4月，合并四壩、平川兩個公社為平川人民公社。

1983年4月改公社為鄉(xiāng)，大隊為村。

2002年8月撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。